Кисты могут вести себя по-разному. Иногда годами сохраняют один размер и обнаруживаются случайно при осмотре или УЗИ. Иногда вырастают быстро, вызывая тревогу и у больного, и у врача: не рак ли это? Кисты могут спонтанно исчезать.

Если киста становится очень большой, она так же, как и большие узлы, может сдавливать расположенные рядом структуры шеи.